Los MXY en el corazón de África
Luis Carlos Fernández mxy
En 1982, los misioneros de Yarumal iniciamos un viaje al África milenaria y tropical. ¡Qué experiencia¡ ¡Qué impacto! Impresionaba ver a las mujeres con la cabeza rapada trabajando la agricultura, mientras cargaban sus niños a la espalda. En mi ambiente todos los trabajos pesados son hechos por los hombres.
La cercanía de los niños a las madres es total. En todo momento están cerca del corazón de la madre y eso les da mucha seguridad. Cuando se golpean y lloran desconsolados, la única medicina es la leche materna, que pronto calma los dolores de los pequeños. Es solo la protección materna, el ser mecido al ritmo de los golpes de azadón lo que hace que el niño duerma, se tranquilice y aumente el sacrificio de las madres.
¡Qué espectáculo es la sabana africana. El paraíso terrenal está allí. Hay miles y miles de animales de todas las especies que comparten el sistema ecológico y tratan de sobrevivir. Elefantes, jirafas, leones, leopardos, cebras, antílopes de muchas clases, hipopótamos y cocodrilos, hienas y toda clase de aves de rapiña. El mundo animal sigue su ritmo de vida y siempre sobrevive el más fuerte, o quizás el más afortunado.!
¡Y la gente, maravillosa! El África Negra, con su cultura milenaria, está dividida en tribus, y éstas en clanes. Con una unidad y organización casi militar que le permite a cada niño que llega a este mundo saber a qué batallón pertenece y qué tiene que hacer en caso de guerra. Son amigos incondicionales, pero la amistad no se gana de la noche a la mañana. Ellos analizan muy bien, observan actitudes, y una vez que aceptan tu amistad, la reconocen y la cultivan para siempre.
 En África hay miles de tribus y cada una tiene su lengua propia. Los europeos comprendieron que necesitaban lenguas francas y por eso utilizaron el inglés, el francés, el portugués, el español como instrumentos de comunicación. Pero también existen otras lenguas africanas como el Swahili, el Lingala, el Kikongo, Zulú, Bambará, Kikuyu, Luo, kiganda, umbundu, kinbundu etc.etc., habladas por
gran cantidad de personas a lo largo y ancho de la geografía africana.
El Kiswahili se habla en Tanzania, Uganda, Kenya, parte del Congo y parte de Ruanda y Burundi. Cada tribu tiene sus características especiales. Las facciones corporales son diversas. Los Bantúes generalmente son de baja estatura, nariz achatada y labio grueso, con lenguas que presentan Rasgos comunes de un extremo al otro del África. Pero también hay Nilóticos, altos y delgados y de nariz aguileña, se cree que vinieron del norte de África siguiendo el curso del río Nilo, son guerreros avezados. Los Semitas y Cushitas tienen también sus características especiales, son en su mayoría de cabello lacio, con un color más achocolatado y con rasgos atléticos que les dan un porte especial. Las mujeres etíopes se caracterizan por sus ojos enormes, sus figuras esbeltas y por una feminidad exuberante que las colma de gracia y dignidad. En África se encuentran los hombres más altos y los más bajos del universo.
Es un placer oír hablar tanta lengua en esa torre de babel. Pero también la vestimenta nos habla de cultura. Las tribus del desierto tienen vestidos hermosos. Con sus delantales o kitengues, que hacen decorar con aforismos especiales y que se convierten en un lenguaje muy importante. Otras tribus usan un vestido único, hecho de piel, que siempre llevan durante toda su vida. Además se adornan con toda clase de collares y se pintan la cara para resaltar la belleza africana de manera extraordinaria. Hay gran variedad de atuendos y todos tratan de adaptarse a las circunstancias de los lugares donde les toca vivir. Unos viven en el desierto, otros en la costa, otros en la montaña o en la sabana, y el vestido es por supues- to la forma de enfrentarse al ambiente y protegerse.
Sus bailes expresan los sentimientos del alma en movimientos corporales; la mayoría de las veces tienen connotaciones religiosas. Cuando un africano baila para su dios se desconecta del mundo externo, de la gente que lo rodea. Es él, con sus movimientos exóticos y rítmicos, que difícilmente otras razas y culturas podrán imitar.
Sus nombres están llenos de significados. Hablan de las circunstancias del nacimiento. Cada nombre es una historia. Recuerdan qué ocurrió cuando la persona vino al mundo. Pero además tienen otros nombres, que normalmente las mujeres adultas conservan en secretos, que reemplaza a alguien de la familia que haya muerto recientemente. Cuando son iniciados reciben otro nombre de adulto que será el que los identifica por el resto de sus vidas pero que lleva implícito el nombre de niño del propio padre. Así por ejemplo arap Bet, es el hijo de kibet, quenació al medio día.
La iniciación es el momento más importante de la vida de un africano. La mayoría de las tribus practican la circuncisión masculina y femenina, aunque se hacen esfuerzos para acabar con la clitorotomía, y muchos gobiernos poco a poco han tomado medidas tendientes a prohibir esta práctica, gracias a la presión de los gobiernos y organizaciones no gubernamentales de occidente.
Hay muchas formas de mantener la unidad entre la gente, pero el ser compañeros de circuncisión les da a los iniciados una hermandad que jamás se rompe. Los hijos de uno cualquiera de ellos son los hijos de todos. Es obligación de cualquier adulto reprender y corregir a un niño, y nunca un hombre se podrá casar con la hija de su compañero de circuncisión pues es su propia hija.
La sabiduría de los viejos africanos es maravillosa. La observación de la naturaleza se refleja en sus dichos. Dicen por ejemplo: “nunca enviamos carne con una hiena”. “Por más que el tronco de árbol permanezca en el agua, jamás llegará a ser cocodrilo” “un león con hambre come hierba”, “Nunca te escampes debajo de una hoja de plátano y cuando escampe, la cortas”. “siempre regresa la sombra del árbol” “por más grande que sea un elefante nunca da dos crías”; “muchas ratas no hacen un hueco” “Cuando el pájaro vuela ya sabe en qué árbol se va a posar etc. etc.
Todos estos proverbios, así como parábolas, adivinanzas, las practican al aire libre en las noches de luna en el semidesierto. Los viejos gozan de gran respeto y los niños escuchan con atención pues se quieren nutrir de la sabiduría que se ha transmitido de generación en generación.
Un aspecto hermoso de la gente africana es la hospitalidad. Te acogen sin conocerte, te valoran, y cuando vas a visitarlos en el campo siempre caminan contigo, normalmente la mitad del camino. Sus casas son de puertas abiertas y siempre comparten lo que tienen. Te ofrece lo que hay, así tengan
que aguantar hambre los próximos días.
En términos de fe, los africanos pertenecen a toda clase de religiones. Hay cristianos, musulmanes, judíos, coptos, pero también una gran mayoría practica sus religiones tradicionales, de carácter animista. Es común que en una familia haya miembros que pertenecen a distintos credos y esto no los aleja entre si. Hay una gran tolerancia.
Nuestros cristianos han sido ejemplares. Se preparan durante tres años de catecumenado, para recibir el bautismo y cuando lo hacen, se comprometen totalmente en la vivencia y transmisión de la fe. Son los laicos que se encargan de la transmisión de la fe y nos dan ejemplo de santidad, vde tolerancia de amor.
África es pobre. El desierto avanza cada día. Hay escasez de agua, de comida, de recursos. La riqueza está en las manos de pocos. El tribalismo y la corrupción son rampantes. Hay violencias intertribal,
abundancia de sida, malaria, tuberculosis, y otras enfermedades que ya están erradicadas en el primer mundo, pero al lado de estos vicios y quienes los poseen, hay una masa de gente pobre, buena, humilde, generosa, de valores, transparentes y sinceros. Esa es la imagen que yo llevo de África y sus gentes en mi corazón.
Los misioneros de Yarumal trabajamos en Angola, Camerún, Costa de Marfil, Etiopía y Kenya. Hasta hace poco hicimos presencia en Malí; siempre entre los más pobres. Ese es nuestro carisma. Anunciar el Evangelio a los que no conocen a Jesucristo y entre ellos a los más pobres.
Escribir las experiencias de los misioneros durante 28 años de presencia en África es tarea imposible. Pero lo que si les puedo decir en que esta experiencia ha cambiado nuestras vidas y las del Instituto de Misiones extranjeras de Yarumal. Que Dios bendiga al Continente Africano |
